Компас с солнечными часами показывает точное астрономическое время. Для более точного определения времени следует поднять в полдень круглый лимб перпендикулярно солнечному свету.
Время условно обозначается на каждом градусе широты и изменяется по целому часу при перемещении с востока на запад. На самом деле существует точное астрономическое значение времени для каждой точки земной поверхности в часах и минутах. Солнечные часы позволяют определить это точное время, что крайне необходимо для навигации.
Футляр из красного дерева сохраняет прибор на корабле от морского влажного климата. Компас изготовлен из немагнитного сплава меди и цинка, не поддающегося коррозии.
